আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট দেওয়ার জন্য প্রবাসী ও দেশের ভেতর থেকে পোস্টাল ব্যালটে নিবন্ধনের সংখ্যা ৪ লাখ ৮৩ হাজার ছাড়িয়েছে। নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার সকাল ১০টা পর্যন্ত ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপের মাধ্যমে মোট ৪ লাখ ৮৩ হাজার ৬৭৪ জন প্রবাসী বাংলাদেশি ভোটার হিসেবে নিজেদের নাম অন্তর্ভুক্ত করেছেন। এর মধ্যে ৪ লাখ ৫৪ হাজার ১২৩ জন পুরুষ এবং ২৯ হাজার ৫৪৯ জন নারী ভোটার রয়েছেন।

বিদেশে অবস্থানরত প্রবাসীদের পাশাপাশি দেশের ভেতর থেকেও ৫২ হাজার ১৫ জন ভোটার এই বিশেষ ভোটদান পদ্ধতিতে নিবন্ধিত হয়েছেন। এদের মধ্যে অধিকাংশ অর্থাৎ ৫১ হাজার ৯৫৫ জনই সরকারি চাকরিজীবী। বাকি ৬০ জন নির্বাচনের দিন সরাসরি দায়িত্বে নিয়োজিত থাকবেন। দেশের ভেতরের এই নিবন্ধিত ভোটারদের মধ্যে ৫০ হাজার ৩৮২ জন পুরুষ এবং ১ হাজার ৬৩৩ জন নারী রয়েছেন।

বাংলাদেশের ইতিহাসে এবারই প্রথম তথ্যপ্রযুক্তি ব্যবহার করে পোস্টাল ব্যালটে ভোট নেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে নির্বাচন কমিশন। এই ব্যবস্থার আওতায় প্রবাসী ভোটার, আইনি হেফাজতে থাকা ব্যক্তি এবং নির্বাচনের দিন দায়িত্ব পালনকারী কর্মকর্তারা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন। গত ১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া এই নিবন্ধন প্রক্রিয়া আগামী ২৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলমান থাকবে।

বর্তমানে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের দেশগুলো থেকে প্রবাসীরা এই অ্যাপে নিবন্ধন করছেন। তালিকায় রয়েছে সৌদি আরব, যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, চীন এবং মিশরসহ ইউরোপ ও আফ্রিকার অনেক দেশ। এমনকি ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, চিলি ও পেরুর মতো দক্ষিণ আমেরিকার দেশগুলো থেকেও প্রবাসীরা নিবন্ধিত হচ্ছেন।

নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে যে যারা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সফলভাবে নিবন্ধন করবেন, তাদের ঠিকানায় ডাকযোগে পোস্টাল ব্যালট পাঠিয়ে দেওয়া হবে। ভোটাররা ব্যালটে নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিয়ে সেটি একটি ফিরতি খামে ভরে সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তার ঠিকানায় আবার ডাকযোগে পাঠাবেন। আধুনিক এই প্রক্রিয়াটি বাস্তবায়িত হলে প্রবাসীদের দীর্ঘদিনের ভোটাধিকারের দাবি পূরণ হবে এবং নির্বাচনের অংশগ্রহণমূলক চরিত্র আরও শক্তিশালী হবে।