২০২৬ বিশ্বকাপে নিজেদের শিরোপা ধরে রাখার মিশনে রেকর্ডবুক ওলটপালট করে দুর্দান্ত সূচনা করেছে আর্জেন্টিনা। কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত গ্রুপ জে-র প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে একাই সব আলো কেড়ে নিয়েছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। বিশ্বমঞ্চে এটিই এই ফুটবল জাদুকরের ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিক, যার ওপর ভর করে রাজকীয় এক জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করল আলবিসেলেস্তেরা।

এই ম্যাচে ৩টি গোল করার মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপে মেসির মোট গোলসংখ্যা এখন ১৬। এর ফলে তিনি জার্মানির কিংবদন্তি স্ট্রাইকার মিরোস্লাভ ক্লোসার রেকর্ড স্পর্শ করে যৌথভাবে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসেছেন। এতদিন ধরে ক্লোসা একাই এই রেকর্ডের চূড়ায় ছিলেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে এই জাদুকরী হ্যাটট্রিকের পর আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির মোট গোলসংখ্যা গিয়ে দাঁড়িয়েছে ১২০-এ।

বিশ্বমঞ্চে মেসির এই ১৬ গোলের যাত্রা শুরু হয়েছিল ২০০৬ সালে ১টি গোল দিয়ে। এরপর ২০১৪ বিশ্বকাপে ৪টি, ২০১৮ বিশ্বকাপে ১টি, ২০২২ সালের ঐতিহাসিক আসরে ৭টি এবং চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত তিনি ৩টি গোল করলেন।

এই হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে মেসি আরও একটি অবিশ্বাস্য ও অনন্য কীর্তি গড়েছেন। বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে কম বয়সে গোল করার রেকর্ডটি আগে থেকেই তার দখলে ছিল। এবার আলজেরিয়ার বিপক্ষে গোল করে আলবিসেলেস্তেদের ইতিহাসে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি বয়সে গোল করার রেকর্ডটিও নিজের করে নিলেন তিনি। ফলে আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে বিশ্বকাপে সবচেয়ে কম এবং সবচেয়ে বেশি বয়সে গোল করার একমাত্র অনন্য গৌরব এখন শুধুই লিওনেল মেসির।

ম্যাচের শুরুর দিকে অবশ্য কিছুটা নাটকের জন্ম হয়েছিল, যখন মেসির একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়ে যায়। একই রকম দুর্ভাগ্যের শিকার হতে হয়েছিল আলজেরিয়ার উইঙ্গার শাইবিকেও, যার একটি গোলও অফসাইডের কারণে বাতিল ঘোষণা করেন রেফারি। তবে সব বাধা পেরিয়ে প্রথম ম্যাচেই পূর্ণ পয়েন্ট ও বড় জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।